PSICOLOGÍA DEPORTIVA – Qué rasgos de personalidad ayudan a ser un campeón

El éxito en el deporte podría predecirse en función de factores psicológicos específicos, incluso desde niños, ayudándoles a afianzar su equilibrio emocional, extraversión y apertura a la experiencia.

Se sabe que la competición deportiva requiere una gran carga mental que puede determinar el éxito de los campeones. Las habilidades físicas de los atletas y su preparación suelen ser muy similares, sin embargo, la personalidad puede ser un factor decisivo para hacerse con los mejores trofeos.

También se conoce que los determinantes físicos del éxito en el deporte conjugan predisposiciones somáticas con preparación motora, técnica y táctica (con carga genética) y la preparación física del atleta, ajustada a un deporte concreto. Pero a pesar de esas condiciones físicas y de la intensidad del entrenamiento, la mayoría de los atletas no son campeones.

Desde hace unas décadas diversas investigaciones sostienen que la psique está detrás del éxito de un competidor físicamente bien preparado. Por lo tanto, los determinantes psicológicos del éxito en el deporte implicarían factores de personalidad, a los que se da importancia primordial, pero también factores temperamentales, control de la agitación, autoconfianza, resiliencia mental, concentración, relajación y otros, según diversos expertos en psicología del deporte. Muchos estudios concluyen que los factores psicológicos son cruciales y deben desarrollarse con bastante precocidad.

Perfiles para el éxito

Cuando hablamos de deportes individuales se han estudiado ciertas dimensiones de personalidad que diferencian notablemente a los atletas, principalmente el neuroticismo (experimentar emociones negativas, cambios de humor y pensamientos irracionales); la extraversión (tendencia a relacionarse con los demás y a mostrar sentimientos) y la apertura a la experiencia (personas que disfrutan probando cosas nuevas, curiosas y de mente abierta).

Unos autores creen que es el equilibrio emocional (o bajo neuroticismo) lo que les permite a los atletas ser eficaces ante situaciones difíciles, pero otros indican que si son extravertidos adaptan mejor las estrategias y se relacionan con mayor solidez con el entrenador y con otros jugadores.

Investigadores de la Universidad de Ciencias de la Salud y del Deporte de Wrocław (Polonia) tratan de describir qué perfiles de personalidad determinarían el éxito deportivo en el International Journal of Environmental Research and Public Health (2021). Buscan rasgos comunes de los triunfadores comparando a 1.260 deportistas, de los que 118 eran campeones. Al aplicarles el Modelo de Personalidad de “los Cinco Grandes” (Big Five, en inglés) han visto que los campeones sobresalían por algunas diferencias: estabilidad emocional, extraversión, apertura a la experiencia, amabilidad y apertura de mente

Personalidad ajustada a la disciplina deportiva

Según Paweł Piepiora líder del estudio, “los rasgos de la personalidad del atleta se adecúan a la disciplina deportiva, a sus objetivos y desafíos, con perfiles psicológicos que son parecidos, pero no idénticos”.

Estos investigadores sostienen una idea, ya clásica, de que los deportistas son menos propensos a experimentar emociones negativas y estrés psicológico, “porque debido a la práctica deportiva, muestran niveles más bajos de ansiedad, hostilidad agresiva, tendencia a la depresión, impulsividad, hipersensibilidad o timidez”, según este psicólogo deportivo.

Así, los atletas se distinguirían de quienes practican deporte aficionado, o que ni siquiera entrenan, por realizar un esfuerzo físico extremo con alto riesgo de lesión física; tolerar el estrés emocional en la exposición social (a veces con un público manifiestamente en contra); maximizar el nivel de eficiencia para alcanzar objetivos a largo plazo; mantener la motivación para mayores logros y ser capaces de posponer la gratificación (inhibir los deseos del momento para conseguir más beneficios en un futuro).

El mismo grupo investigador confirma en Brain and Behaviour (2021) que cada disciplina deportiva se caracteriza por requisitos psicológicos ligeramente diferentes para los atletas. Los niveles más bajos de desequilibrio emocional se observaron en deportistas individuales como escaladores deportivos, alpinistas y trineístas.

Otro estudio publicado en Frontiers in Psychology (2021) marca diferencias entre los perfiles psicológicos de atletas de élite y los deportistas de menor nivel. Investigadores de ciencias del deporte de las universidades Nîs y Novi Sad (Serbia) y de la Universidad de Palermo (Italia), comparan a medallistas de Juegos Olímpicos, campeonatos del mundo y campeonatos europeos con otros deportistas menos exitosos.

Además de las cinco dimensiones de la personalidad ya citadas, han analizado otros factores psicológicos como la autoeficacia generalizada (los atletas suelen confiar en sus habilidades no solo en el contexto deportivo, sino también en la vida cotidiana); la perspectiva temporal (preferencia de pensamiento hacia el pasado, presente o futuro); la inteligencia emocional (con dudas sobre si debe considerarse una habilidad o un rasgo de personalidad) y la motivación general de logro (la que induce a asumir riesgos y marcarse objetivos cada vez más desafiantes

La evaluación esencial de los entrenadores

Por otro lado, Piepiora trabaja en los rasgos de personalidad que favorecen el rendimiento deportivo en equipo y que deberían evaluar los entrenadores y concluye que en los campeones de deportes colectivos también se aprecia más equilibrio emocional, extraversión y apertura a la experiencia que en otros deportistas.

“El diagnóstico de la personalidad, que permite esbozar las características buenas, deseadas, fuertes o débiles de un deportista determinado, puede orientar a los entrenadores hacia actividades que sean más eficaces para superar sus propias barreras”, sugiere este profesor de didáctica del deporte, asegurando que no es suficiente preparar al atleta para ganar solo a base de técnicas deportivas y habilidades físicas. “El objetivo de la superación personal siempre es luchar por la propia perfección, y no solo por mostrar superioridad sobre otros deportistas”, explica el investigador en Frontiers in Psycology (2021) , recomendando que los entrenadores utilicen técnicas de entrenamiento mental para favorecer el equilibrio de las emociones, la comunicación en equipo y el pensamiento táctico.

Primero personas y luego deportistas

Además de las variables aquí expuestas, que corresponden a investigaciones que aplican modelos o test psicológicos específicos, hay que tener en cuenta otros muchos aspectos al valorar la personalidad de un deportista que quiere alcanzar un rendimiento óptimo, según el psicólogo Juan Flores Medina, docente y tutor deportivo en la Universidad Católica San Antonio (Murcia). Entre ellas, variables personales, tipo de deporte, competición directa o indirecta, entorno deportivo y variables sociales.

“Los psicólogos intentamos controlar cuantas más variables mejor, pero no siempre es posible. Por ejemplo, no se puede controlar si en un partido de pádel va a estar la pista húmeda, pero sí el nivel de ansiedad del jugador, su concentración, cómo responde al error, incluso si su rutina de entrenamiento es tan estricta que está agotado y puede llegar a la competición sin opciones”, explica, recalcando el importante papel del psicólogo para favorecer el autoconocimiento de la personalidad del deportista y trabajarla dentro de sus posibilidades.

Flores cree que los factores psicológicos son importantes para ser un campeón deportivo, pero habría que puntualizar uno por uno. “Cada rasgo de la personalidad es un continuo que tiene dos polos y que, normalmente, buscamos equilibrar.  Por ejemplo, una personalidad algo obsesiva, cuadriculada, puede llevar a que el deportista puntúe muy alto en la conducta responsable. Entrena y entrena, es extremadamente cuidadoso con su físico y con su técnica, que es importante, pero hay que concienciar a estos profesionales de que, además, son personas”. Por ello asegura que la labor del psicólogo con este tipo de deportistas está en compensar, equilibrar su vida para favorecer que no se obsesione, porque si lo único que tiene en la vida es deporte y eso se estropea (por lesiones, problemas con compañeros, con el club, fracaso en una competición, etc.) esa persona se queda en el aire. “Les decimos que no son deportistas, sino personas que se dedican al deporte, y como tal tienen que vivir”, asegura, apostillando que “los rasgos de personalidad que caracterizan a algunos deportistas excepcionales son los mismos que le sirven en la vida familiar y social”.

Como tutor deportivo en la UCAM y psicólogo de atletas de varias disciplinas, Flores insiste en que el equilibrio aristotélico es un concepto fundamental porque “el deportista podría ir tirando si está bien física, técnica y tácticamente, pero no va a conseguir el máximo rendimiento si no está bien mentalmente”.

Fuente: www.cuidateplus.marca.com

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