Los incas la consideraban un alimento sagrado. Su valor era similar al del oro. Contiene más proteínas que ningún otro grano, minerales, vitaminas y aminoácidos esenciales. Su contenido de hidratos en menor que un cereal normal y es apto para celíacos. En esta nota entérese por qué- además de utilzarse en las dietas de los deportistas-puede acabar con el hambre en el mundo.
La quinoa, un alimento completo que puede acabar con el hambre en el mundo si se promueve a masificar su cultivo.
Las bondades del “grano de oro”, como lo llamaban los incas que ya lo cultivaban hace siete mil años, se expandieron masivamente en el siglo XXI, cuando comenzó el boom. Según la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura), la producción mundial de quinoa se triplicó entre 1992 y 2010. En ese contexto, los mayores productores y exportadores del globo son Bolivia y Perú, que compiten entre sí por una producción que en conjunto alcanzó más de 102 mil toneladas en 2013, año en que la ONU declaró como “año internacional” de dicho alimento.
¿Qué es la quinoa?
La quinoa es un pseudocereal, procede de la familia de las espinacas y la remolacha, muy popular en la zona andina, contiene el doble de proteínas que un cereal tradicional; grasas de las buenas –que permiten reducir el nivel de colesterol ‘malo’ en sangre–; carbohidratos, como el almidón, que ayudan en el proceso digestivo; minerales; y vitaminas del complejo B, C y E. Como si esto fuera poco, aporta también los ocho aminoácidos esenciales que el cuerpo necesita para generar músculo puro y recuperarse de entrenamientos duros.
La quinoa puede acabar con el hambre del mundo
No es casualidad que la quinoa sea considerada el “alimento del futuro”, dado que su cultivo masificado podría acabar con la desnutrición global.
En 2008 (cuando se comenzaron a tener registros en nuestro país), Argentina ocupaba el sexto lugar en la producción mundial (detrás de Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia y Chile). Hoy ese puesto no varió, pero sí aumentó 15 veces nuestra producción. Según cifras de la UNSAM (Universidad Nacional de San Martín), pasó de las 97 toneladas de aquel año a las 1.409 toneladas de 2013.
Según datos aportados por el Ministerio de Desarrollo Económico del Gobierno de Jujuy, hace seis años se producía unos 5 mil kilos de quinoa al año. En la actualidad, superan los 200 mil kilos.
El gobierno jujeño ya trabaja en programas para optimizar la producción y sumar la quinoa al Plan de Seguridad Alimentaria “Familia y Nutrición”, que apunta a ayudar a las familias de bajos recursos entregando unas 100 mil cajas por mes con alimentos básicos. Dentro de esos paquetes piensan incluir medio kilo de quinoa.
Por su parte, la provincia de Salta, a través del Ministerio de Ambiente y Producción Sustentable, trabaja para promover y aumentar la superfice de cultivo de granos andinos. En estos últimos años, sectores donde se realizaban cultivo de soja se animaron a sembrar quinoa como alternativa productiva. En el Valle Calchaquí la superficie sembrada con quinoa hoy es de 120 hectáreas, y en el Valle de Lerma asciende a 450 hectáreas. Estos datos provienen de la Dirección General de Agricultura de la provincia norteña.
Un alimento con muy buen perfil nutricional
Los especialistas en nutrición afirman que, por su alto a su alto contenido proteico, la quinoa puede ser casi un reemplazo de las carnes. Pero siempre se debe completar con otras fuentes proteicas como legumbres, fruta seca, semillas o soja.
Es un alimento interesante con buen contenido de aminoácidos, vitaminas y minerales como magnesio y grasas saludables Omega 3 y sobre todo Omega 6. Los ácidos grasos Omega 3 ayudan a prevenir la diabetes, el deterioro cognitivo, las arritmias severas en post infarto y la depresión. Y disminuyen triglicéridos, insulina y aumentan el colesterol bueno ( HDL). El Omega 6 tiene propiedades antiinflamatorias, mejora la piel y ayuda en cuadros de artritis y síndrome premenstrual.
La quinoa frente a otros alimentos
Media taza de quinoa contiene casi el doble de proteínas que media taza de arroz o maíz. Las proteínas son como las paredes que forman el cuerpo. Su estructura está hecha de pequeños ladrillos o aminoácidos. La quinoa tiene los aminoácidos esenciales o ladrillos vitales, en una proporción igual a la necesaria diariamente. Además, al ser rica en fibra ayuda a equilibrar la función intestinal, prevenir hemorroides y constipación. Da gran saciedad, es muy digerible y eso permite usarla en las dietas. Y, al no contener gluten, es muy buscada por los celíacos.
Astronautas, tenistas y atletas de gimnasio
El tenista serbio Novak Djokovic (bronce en los Juegos Olímpicos Pekín 2008, ganador de la Copa Davis 2010 y de Roland Garros 2016, entre otros títulos), al enterarse de su celiaquía, reemplazó pan, pastas y harinas por una dieta sin gluten, a base de quinoa, pollo y soja. Bajó de peso y ganó potencia y resistencia.
Es tan nutritivo, que la NASA se lo da a sus tripulantes en misiones espaciales extendidas. Es un alimento natural, sano y fácil de producir.
Un estudio de 2002 de la Universidad de Lund (Suecia) encontró que el consumo de la quinoa se asocia con un aumento en los niveles de la hormona del crecimiento tipo insulina factor-1 (IGF-1). Este factor de crecimiento es crucial para el crecimiento de la masa muscular y ganancias de fuerza.
La quinoa es también una excelente fuente de hierro, que es importante para los niveles óptimos de energía, y es rico en magnesio, que trabaja junto con el calcio para regular el tono muscular. De este modo, la quinoa resulta un alimento ideal para introducir en las dietas de deportistas, tanto como sea para tonificar o para ganar volumen, pues se obtienen todos los beneficios que de los cereales, además de una porción extra de proteína de calidad, y micronutrientes. Esto se va a traducir finalmente en que la quinoa pueda mejorar los resultados en el gimnasio, favoreciendo el conseguir un físico más musculoso.
¿Cómo comer Quinoa?
A pesar de que se suele pensar en la quinoa como un ingrediente casi exclusivo de las dietas vegetarianas, se trata de un alimento que se puede emplear en una gran cantidad de platos. La quinoa se puede consumir en una gran variedad de platos desde el desayuno hasta el postre.
Por la mañana como cualquier otro cereal de desayuno, mezclándolo con pasas, canela y miel y rodajas de banana. Como plato principal, cocida y acompañada de otras verduras, dentro de ensaladas, como aperitivo, como parte de un plato de cazuela, combinado con legumbres, con verduras y siendo un sustituto de los típicos acompañantes como las papas o el arroz, en platos de carne o pescado
Fuente y fotos: Web.
magnifica tomar este producto antiguo y ancestral para hacer parte de la dieta y el contexto saludable dentro de la integridad de una persona.